La JBC da marcha atrás y aprueba la solicitud del DOC para financiar 788 nuevas plazas penitenciarias

El comité ignora las advertencias de Colorado WINS y sigue adelante con la ampliación de la prisión a pesar de los fallos en la libertad condicional y la falta de personal.

DENVER, COLORADO — Hoy, los legisladores de Colorado... Comité Conjunto de Presupuesto La Comisión de Presupuesto y Contraloría (JBC) revirtió su voto anterior de 4 a 2 y aprobó en su totalidad la solicitud de presupuesto suplementario del Departamento de Correccionales (DOC) para el año fiscal 2025-26, incluida la financiación para abrir 788 nuevas plazas en prisiones. La decisión revoca la decisión anterior del comité de denegar la financiación para nuevas plazas y retener 50% de la financiación solicitada para el retraso en las cárceles y los gastos médicos, al tiempo que presiona al DOC para que aborde la escasez de personal, los cuellos de botella en la libertad condicional y los fallos en la gestión de la población.

Con la votación de hoy de 5 a 1 (con el senador Amabile votando en contra), la JBC eliminó esa ventaja, aprobando la ampliación de la prisión sin exigir cambios significativos en la forma en que el DOC gestiona el crecimiento de las prisiones o gestiona de forma segura sus instalaciones existentes.

“Este sistema se encuentra en un punto de ruptura”.” dijo Christie Donner, directora ejecutiva de la Coalición para la Reforma de la Justicia Penal de Colorado. “El DOC no cuenta con el personal ni los programas de rehabilitación necesarios para gestionar de forma segura las prisiones que ya administra. En lugar de centrarse en la retención del personal, la planificación de la libertad condicional y la capacidad de reinserción, la solución vuelve a ser añadir más plazas. Esto es irresponsable para el personal del DOC, para las personas encarceladas y para los contribuyentes”.”

La decisión se toma a pesar de la oposición sin precedentes de Colorado WINS, el sindicato que representa a más de 5000 trabajadores del sistema penitenciario estatal, que advirtió a los legisladores que ampliar la capacidad de las prisiones durante una crisis de personal empeoraría las condiciones de inseguridad, aumentaría las horas extras obligatorias y aceleraría el agotamiento y la rotación de personal.

“Colorado WINS nunca se ha opuesto a una solicitud del DOC para aumentar el número de plazas en las prisiones, pero esta vez lo hemos hecho porque la crisis de personal del DOC está poniendo en riesgo a nuestros miembros, a la población reclusa y al público en general”.” afirmó Hilary Glasgow, Directora Ejecutiva de Colorado WINS.

“Entendemos que el Comité Conjunto de Presupuesto quería actuar a corto plazo, pero ahora debemos centrar nuestra atención en la crisis más grave y duradera que afecta al DOC, lo que significa asegurarnos de que los fondos existentes se gastan donde deben y que se asignan más fondos para solucionar el problema de personal.”

“Desafortunadamente, la JBC ha perdido hoy una oportunidad para empezar a resolver la verdadera crisis en el sistema penitenciario”.” dijo Kyle Giddings, subdirector del CCJRC. “Esta era una oportunidad para exigir al DOC que volviera con un plan real. Si se recompensa el bajo rendimiento, este continuará”.”

“La JBC justificó esta decisión alegando que el estado debe financiar más camas en las prisiones ahora o pagar más después por las camas en los centros de detención”, dijo Donner. “Esa es una falsa disyuntiva. Más de 4600 personas en las prisiones de Colorado han superado la fecha de elegibilidad para la libertad condicional. Al mismo tiempo, más de 600 camas en centros correccionales comunitarios con personal y financiados permanecen vacías, mientras que cientos de personas ya han sido aprobadas para su liberación por la junta de libertad condicional, pero están ‘aplazadas’, sin poder salir de prisión porque no tienen un lugar donde vivir, especialmente si son personas mayores o muy enfermas. No se trata de alternativas teóricas”.”

El CCJRC hizo hincapié en que los legisladores aún disponen de herramientas para actuar en esta sesión. A principios de esta semana, SB26-036 se presentó en el Senado para reforzar las medidas de gestión de la población penitenciaria de Colorado y garantizar que la ley funcione según lo previsto. El proyecto de ley está patrocinado por la senadora Julie Gonzales y el senador Mike Weissman y mejoraría la transparencia, la rendición de cuentas y el impacto de los requisitos de gestión de la población ya establecidos en la ley.

El 22 de enero, los delegados sindicales Dana Mueller y Abraham Medina testificaron ante el Comité Judicial Conjunto sobre la crisis de personal del DOC. Escuche lo que dijeron el DOC y nuestros miembros (a partir del minuto 4:09). aquí.