Bilan de la session législative de 2026
La session législative de 120 jours du Colorado s'est achevée le 13 mai. Les membres de la commission mixte du budget ont évoqué les larmes versées et les nuits blanches dues aux coupes budgétaires qu'ils ont dû opérer, imputant le déficit de 1,45 milliard de dollars aux restrictions de recettes imposées par le TABOR, ainsi qu'aux réductions de dépenses et aux allègements fiscaux en faveur des riches et des entreprises prévus dans le projet de loi budgétaire fédéral HR-1.
Le vice-président du Comité budgétaire mixte, Jeff Bridges, s'exprimant lors de nos réunions d'adhérents à l'échelle de l'État en mai, a décrit cela comme “ un budget extraordinairement douloureux ”.”
“ Ce budget m’a empêché de dormir. Chaque membre du comité du budget, à un moment donné au cours de l’année écoulée, a fondu en larmes ”, a-t-il déclaré. “ Nous avons été obligés de réduire les prestations pour les enfants handicapés bénéficiant de Medicaid. ”
Bridges nous a dit que devoir réduire les augmentations du coût de la vie lui avait brisé le cœur, mais a souligné que le Comité s'était dressé et avait combattu pour les employés de l'État et avait veillé à ce que le bureau du Gouverneur travaille en étroite collaboration avec la direction de COWINS pour nous assurer de conserver ce qui était le plus important pour les travailleurs de l'État.
“Nous avons réussi à garantir – et ce, malgré les objections de divers membres de la commission du budget – qu'aucune personne travaillant pour l'État ne verra une diminution de son salaire net, malgré des augmentations assez significatives du coût des soins de santé que nous constatons chaque année, et malgré toutes sortes de défis.”
Grâce aux centaines de membres qui se sont présentés lors de la Journée de lobbying et qui ont envoyé des courriels aux législateurs, aux membres qui ont témoigné devant le JBC, et à de longues heures de négociations sur la législation, nous avons réussi à empêcher toute diminution du salaire net.
Malgré tous ces efforts, le projet de loi HB26-1410 a supprimé le financement des ajustements au coût de la vie prévus pour cette année, ce qui aurait coûté 1 465 millions de dollars au Fonds général.
Nous avons réussi à obtenir le maintien du financement intégral de la progression salariale – d'un montant d'environ 1 410 millions de dollars – dans le projet de loi. Cette victoire signifie que nous avons préservé notre priorité absolue lors de chaque négociation – la progression salariale –, qui garantit à tous les fonctionnaires de l'État la possibilité de gravir les échelons de la grille salariale correspondant à leur poste.
Nous avons également obtenu une augmentation de 1,01 TP3T des échelles salariales : cela signifie que les employés situés au bas de l'échelle salariale bénéficieront d'une augmentation de 1,01 TP3T, tandis que ceux qui remplissent les conditions pour une promotion d'échelon verront leur augmentation légèrement supérieure.
Il est important de noter que notre groupe de travail Étapes 2.0, mis en place conformément à l'article 31.2 de l'Accord de partenariat, travaille à l'amélioration de notre système Step Raise : nous vous communiquerons bientôt des nouvelles à ce sujet !
Même si nous n’avons pas pu conserver nos primes de panier, nous pensons que le témoignage puissant de Brad Bruce, l’un de nos membres non classifiés du Bureau des technologies de l’information, a contribué à faire passer un message sur la rétention du personnel et la hausse des coûts, ce qui nous a aidés à préserver nos augmentations échelonnées.
Bruce a souligné à quel point la rémunération est essentielle au moral et à la fidélisation du personnel, “ surtout maintenant, alors que nous voyons les travailleurs du secteur public attaqués dans tout le pays. Nous sommes aux prises avec le taux de postes vacants actuel au niveau de l'État et les résultats du gel des embauches mis en œuvre l'année dernière. ”
“ Pouvoir compter sur notre augmentation de salaire est d'autant plus important maintenant en raison de la hausse du coût de la vie, en particulier pour le logement et la nourriture ”, a-t-il déclaré aux membres du comité.
Nous avons mené une campagne intensive pour que le régime 100% continue de couvrir les hausses des primes d'assurance maladie, d'assurance vie et d'assurance dentaire pour l'année à venir. Malgré la flambée des coûts de santé dans tout le pays, les fonctionnaires n'ont pas à craindre que leurs primes augmentent et grignotent leur salaire net.
C'est une économie importante pour les employés de l'État et cela nous aide à garder de l'argent dans nos poches.
La déléguée syndicale Rebeca Vidaurri, une infirmière qui avait travaillé pour l'État pendant 23 ans, a contribué à cette victoire en témoignant devant le JBC.
“ Chaque dollar compte pour les employés de l'État, surtout maintenant, alors que nous voyons les prix s'envoler pour tout, des épiceries à l'essence, et savoir que nous pouvons compter sur nos primes HLD pour être la seule chose stable, cela nous permet de mieux planifier et nous procure une grande tranquillité d'esprit ”, a-t-elle déclaré aux membres du comité. “ Cela signifie également que des milliers d'employés de l'État comme moi peuvent continuer à rester fidèles à l'État : travailler là où nous voulons travailler, au service public. ”
Le projet de loi a également préservé le financement des systèmes d'information sur les ressources humaines (SIRH), mais a réduit celui de notre programme pilote de logement (d'un montant de 1 417 000 dollars). De plus, s'il a maintenu le fonds de remboursement des frais de scolarité de 1 430 000 dollars, il n'a pas financé l'augmentation de 1 495 000 dollars que nous avions négociée pour cet exercice budgétaire.
Alors que la poussière retombait sur le budget dans les derniers jours et les dernières heures de la session, nous avons réussi à nous battre pour faire adopter un projet de loi permettant de dégager 1,418 million de dollars d'un budget restreint afin d'augmenter le salaire minimum des fonctionnaires de l'État.
Des centaines d'entre vous ont répondu à l'appel urgent pour envoyer des courriels et appeler les législateurs, et ce travail acharné a porté ses fruits – ils ont écouté nos membres et ont adopté le projet de loi SB26-193 le dernier jour de la session.
Le projet de loi renforce le pouvoir de notre syndicat et de la négociation collective en précisant que les municipalités locales ne peuvent pas imposer de taux de salaire minimum aux employés de l'État en raison de notre droit de négocier les salaires des employés de l'État.
De plus, un protocole d'accord conclu avec le gouverneur prévoit des fonds destinés à augmenter les salaires des travailleurs qui en ont le plus besoin. Vos collègues touchant le salaire minimum verront leur rémunération passer de 14,1655 à 19,29 TPS à l'heure, à compter du 1er novembre. Et, comme ce protocole d'accord traite de la compression salariale, toute personne gagnant moins de 24 TPS à l'heure bénéficiera d'augmentations modestes et proportionnelles.
Nous travaillons maintenant en étroite collaboration avec les dirigeants de l'enseignement supérieur pour plaider en faveur d'augmentations similaires pour nos collègues non classifiés et déclassifiés de l'enseignement supérieur, qui n'ont pas ou ont perdu les protections offertes par notre accord de partenariat.
Nous avons remporté une victoire en faisant adopter la HB26-1413 et en supprimant le plafond de paie maladie pour les employés de l'État. Contrairement à tous nos autres congés payés, le congé de maladie a toujours été plafonné par la loi à dix jours par an. Ce projet de loi lève ce plafond, ce qui signifie que pour la toute première fois, nous pourrons négocier de meilleures attributions de congés de maladie dans notre prochain Accord de partenariat.
Le projet de loi augmentera également le congé militaire de trois à quatre semaines par an pour les fonctionnaires qui sont également membres de la Garde Nationale Réserviste.
Les législateurs ont consacré beaucoup de temps aux corrections cette session, essayant d'orienter des fonds très limités d'une manière qui pourrait aider à régler le DOC. Et nos dirigeants membres étaient là tout au long de la session, témoignant à plusieurs reprises de la crise de rétention du personnel et de son impact sur la sécurité et le bien-être des travailleurs des services correctionnels, de la population carcérale et de nos communautés.
Comme l'a dit Kara Brown, déléguée syndicale et gestionnaire de cas du DOC, dans son témoignage devant le JBC : “ la réalité est que le DOC détient de nombreuses personnes au-delà de leur admissibilité à la libération conditionnelle, non pas parce qu'elles représentent un risque pour la sécurité publique, mais parce que nous manquons du personnel et des systèmes dont nous avons besoin pour les libérer avec succès. ”
Brown a exhorté le JBC à soutenir notre appel à mettre en place une structure formelle qui donne la parole aux travailleurs du DOC, et à trouver un moyen d'allouer suffisamment de fonds pour soutenir les efforts visant à résoudre la crise de rétention du personnel.
Tout ce travail acharné a porté ses fruits avec quelques victoires positives, mais n'a pas pu résoudre la crise budgétaire, ni la mauvaise gestion au sein du DOC.
Une victoire décisive pour le DOC : nous nous sommes battus et avons obtenu 10 millions de dollars ($) pour financer une augmentation du coefficient de décharge de service, qui passe de 1,6 à 1,8, pour les agents pénitentiaires du complexe pénitentiaire d’East Cañon. L’objectif est de permettre le recrutement de personnel supplémentaire à temps plein ; il s’agit d’un projet pilote visant à démontrer que la résolution du problème de sous-effectif chronique conduira à de meilleurs résultats.
Notre plus grande dispute concernait la pression du DOC pour augmenter la capacité carcérale par le biais du projet de loi supplémentaire HB26-1151.
Nous avons initialement fait opposition à la demande du DOC de financer 788 nouveaux lits de prison d'État car elle ne faisait rien pour résoudre les problèmes systémiques. C'était la première fois que nous nous opposions à ce type de demande, mais nous pensions que nous n'avions pas d'autre choix que de souligner le fait qu'augmenter la capacité n'avait aucun sens alors que la crise de personnel du DOC met en danger nos membres, la population carcérale et le public.
Les délégués syndicaux Abraham Medina et Dana Mueller ont tous deux témoigné devant les audiences intelligentes du DOC concernant cette demande de financement, soulignant la réalité dangereuse du sous-effectif chronique.
“Je tiens à souligner qu’en tant que délégués syndicaux, notre principale préoccupation est de garantir que chaque agent qui entre dans cet établissement rentre sain et sauf à la fin de son service, a déclaré Medina. Mais la crise de sous-effectifs du DOC a atteint un point de rupture et compromet la sécurité du personnel et de la population incarcérée.“
Dana Mueller a également exhorté les législateurs à prendre conscience de la gravité de la crise.
La JBC a dans un premier temps rejeté la demande du DOC et a suspendu le versement de 501 000 dollars destinés à financer la réduction de l'engorgement carcéral et les frais médicaux, invoquant l'absence de plan de la part du DOC pour remédier aux pénuries de personnel, aux blocages dans les procédures de libération conditionnelle et aux défaillances dans la gestion de la population carcérale.
Puis, le 20 janvier, le JBC est revenu sur sa décision, adoptant la HB26-1151 et approuvant le financement.
Le vice-président de la JBC, Jeff Bridges, a écrit au gouverneur Polis pour souligner que “ les crédits d'urgence ne peuvent pas remplacer la responsabilisation opérationnelle ”, et a exhorté le DOC à collaborer avec COWINS “ pour relever les sérieux problèmes opérationnels et de sécurité associés aux pressions croissantes de la population carcérale ”.”
COWINS s'est uni à notre allié, la Colorado Criminal Justice Reform Coalition, pour demander la création d'un groupe de travail officiel qui réunirait les principales parties prenantes afin de traiter la crise opérationnelle et de personnel à long terme qui frappe le DOC.
Nous avons fait un lobbying intense pour la loi 26-159, qui créerait un groupe de travail capable d'élaborer un plan plus complet pour résoudre la crise de capacité du DOC. Michael Resendez, steward de COWINS et membre de l'équipe de négociation du DOC, a témoigné devant la commission discutant de la proposition.
“ Ce plan doit être éclairé par ceux qui sont le plus touchés : la population carcérale, les familles des détenus, les parties prenantes de la communauté et, surtout, les travailleurs qui font fonctionner le DOC ”, a-t-il déclaré. “ Les travailleurs du DOC doivent faire partie de ce groupe de travail, car nous savons mieux que quiconque ce qui ne fonctionne pas, quelles solutions fonctionneront et comment les mettre en œuvre. ”
Finalement, ce projet de loi a été adopté, et il stipule que le groupe de travail comprendra un employé du DOC. Notre lutte consistera désormais à garantir que le groupe de travail propose un bon plan.
Nous avons également fait un lobbying intensif aux côtés de notre allié communautaire, la Colorado Criminal Justice Reform Coalition, pour le projet de loi SB26-036, qui vise à atténuer la surpopulation en renforçant le Prison Population Measures Act.
Le militant de COWINS et membre de l'équipe de négociation de DOC, Devon Lee, a témoigné en faveur de ce projet de loi.
“ L'adoption de ce projet de loi permettrait d'accroître la transparence et la responsabilisation des actions du DOC visant à réduire la population carcérale, et de créer des voies de sortie plus sûres pour les personnes éligibles ”, a-t-il déclaré, rappelant aux membres de la commission que “ l'objectif de l'administration pénitentiaire est la réhabilitation, pas d'enfermer les gens et de jeter la clé ”.”
Au final, le projet de loi a été adopté, augmentant le seuil du taux de vacance de trois à quatre pour cent et garantissant qu'une fois activé, le Département des corrections doit suivre le PPMM jusqu'à ce que le taux de vacance dépasse cinq pour cent pendant 30 jours consécutifs. Le PPMM comprend :
L'article 32.9 de l'accord de partenariat avait prévu la création d'un groupe de travail chargé d'élaborer des programmes pilotes visant à résoudre les problèmes de disponibilité et d'accessibilité financière du logement auxquels sont confrontés les fonctionnaires de l'État. Nous avons mené ce travail afin qu'un programme soit prêt à être mis en œuvre cette année, mais le financement prévu pour sa mise en œuvre cette année – d'un montant de 1 417 000 dollars – a été supprimé, ce qui a retardé le lancement de ce programme.
Dans le même temps, nous avons obtenu une victoire qui apportera un soutien aux membres vivant dans des zones de logement coûteux de l'État, en augmentant les plafonds d'éligibilité en matière de revenus pour les travailleurs occupant des postes certifiés, y compris les agents de répartition, les agents correctionnels, les agents des postes frontaliers et les agents de la faune, afin qu'ils puissent bénéficier d'une aide hypothécaire de la Colorado Housing and Finance Authority (CHFA). C'est une victoire, surtout pour ceux qui vivent dans des régions éloignées, où la disponibilité et les options de logement abordable sont limitées.
COWINS s'est allié à des organisations communautaires pour vaincre le projet de loi SB26-180, qui aurait permis aux entreprises publiques de choisir d'adhérer à une autorité de performance d'investissement (IPA) pour investir leurs fonds dans des placements à rendement plus élevé. Actuellement, les entreprises publiques comme FAMLI investissent leurs fonds dans des bons du Trésor sans risque. Les IPA dépendent du marché, ce qui ajoute un risque financier.
La prise en charge des besoins de garde d'enfants ne devrait pas se faire au détriment d'un programme solvable et approuvé par les électeurs. Le projet de loi aurait essentiellement permis un détournement du fonds FAMLI Cash pour financer la garde d'enfants, et aurait créé un précédent dangereux pour les fonds essentiels au maintien des prestations et de la stabilité du programme.
Les législateurs de l'État ont une fois de plus adopté le "Worker Protection Act", un projet de loi qui mettrait à jour la "Labor Peace Act" de l'État, vieille de 80 ans, afin d'éliminer une exigence propre au Colorado pour un second scrutin pour les travailleurs du secteur privé cherchant à se syndiquer. Malheureusement, il est prévu que le gouverneur Polis, pour la deuxième année consécutive, oppose son veto au projet de loi. Nous nous tenons aux côtés des droits de TOUS les travailleurs qui cherchent à se syndiquer.
Dans un revers cinglant pour la protection des travailleurs, la SB26-121 a été adoptée, relevant le seuil des heures supplémentaires pour les travailleurs agricoles de 48 heures pendant les saisons creuses à 56 heures par an. Nous avons fait un lobbying intense contre ce projet de loi car il faisait des travailleurs agricoles les seuls Coloradiens qui doivent travailler plus de 40 heures pour recevoir une rémunération des heures supplémentaires. Comme le Worker Protection Act ci-dessus, ce projet de loi n'a pas d'incidence directe sur les travailleurs de l'État, mais nous nous sommes opposés à l'érosion des protections relatives aux heures supplémentaires et continuerons à lutter contre cette régression décevante.
Nous sommes tous déçus de ne pas avoir pu maintenir nos augmentations du coût de la vie, surtout maintenant, alors que les prix flambent.
Mais nous pouvons aussi être fiers de la dure bataille que nous avons menée pour éviter de reculer, et dans certains cas, pour avancer.
La dernière fois que le Colorado a été confronté à un déficit de 1,415 milliard de dollars, c'était au cours de l'exercice 2009/2010 : cela s'était traduit par une réduction de 91 % des dépenses de l'État, des coupes budgétaires de 1,4263 milliard de dollars, la suppression de 270 postes équivalents temps plein, ainsi que des congés forcés, ou congés sans solde, qui ont représenté une baisse de salaire de 51 % pour l'ensemble du personnel.
C'était avant que nous ayons les droits de négociation collective, un syndicat fort et un excellent accord de partenariat.
Une façon d'y parvenir serait d'adopter un impôt progressif sur le revenu en novembre prochain, ce qui permettrait de commencer à réformer notre système fiscal en remplaçant l'actuel impôt forfaitaire de 4,41 % par des taux plus élevés pour les plus riches. Les 31 % les plus riches – ceux qui gagnent 1,45 million de dollars ou plus – paieraient plus d'impôts, tandis que le reste d'entre nous verrait ses impôts diminuer. Cela générerait environ 1,42 milliard de dollars de recettes pour aider à financer les écoles, les soins de santé et la garde d'enfants, et permettrait de dégager davantage de fonds dans le budget pour financer notre contrat et redresser les services publics.
À partir de ce week-end, les membres de COWINS rencontreront des alliés syndicaux et communautaires pour faire du porte-à-porte afin de soutenir les candidats que nous avons approuvés pour les primaires de juin.
Vous avez jusqu'au 31 mai pour aider à élire un collègue fonctionnaire au conseil du PERA. Luke Stanley est délégué syndical à la Colorado School of Mines, président du district 4 de la COWINS pour JeffCo. Il estime que les fonctionnaires comme nous, qui cotisons à ce système, méritent une voix plus forte, des réponses plus claires et de meilleurs résultats.
En plus des votes par correspondance, les membres de la PERA peuvent voter en utilisant leur compte sécurisé en ligne et l'application mobile PERA.
Enfin, rappelons-nous tous ce que nous devons retenir de cette session législative : ce sont nos membres qui nous ont permis de tenir bon face à l'un des combats budgétaires les plus acharnés jamais menés.
Ces membres sont notre syndicat, et ils se battent pour vous en participant à la Journée de lobbying, en envoyant des courriels et en appelant nos représentants élus, en témoignant et en étant actifs au sein de nos comités.
Si vous n’en êtes pas déjà membre, vous pouvez en faire partie vous aussi en vous inscrivant dès maintenant et en ajoutant votre voix au travail qui a un impact sur votre vie chaque jour.
Un récit des victoires de 2026 et des mises à jour que nous avons de la session législative.
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